International Christian Fellowship
Das ICF (International Christian Fellowship) ist eine moderne, neocharismatische Freikirche, die mit Event-Gottesdiensten („Celebrations“) und einer jugendnahen Ästhetik aus Rockmusik und Multimedia immer mehr Anhänger gewinnt. Hinter der modernen Fassade steht die Organisation jedoch oft in der Kritik – vor allem wegen konservativer Lehren und psychischer Dynamiken, die besonders für Menschen in schwierigen Lebenssituationen, etwa mit Behinderungen, von Bedeutung sind.
Allgemeine Informationen
Die ICF wurde 1990 von Heinz Strupler gegründet. 1996 übernahmen Leo Bigger und Matthias Bölsterli die Leitung und setzten auf internationale Expansion. Um 2005 besuchten etwa 2.000 Menschen die Gottesdienste in der Zürcher Kirche, 2017 waren es bereits 3.500. Im Jahr 2020 gab es mehr als 40 angeschlossene Kirchen in 12 Ländern.
Zentrale Gefahrenbereiche
- Druck zur „Heilung“: Bei dem Behinderung oder Krankheit als überwindbar durch starken Glauben gesehen wird, was bei ausbleibender Heilung zu Schuldgefühlen führen kann.
- Marginalisierung durch das „Charity-Modell“: Kritiker bemängeln, dass Menschen mit Behinderung oft eher als Objekte der Barmherzigkeit oder Seelsorge statt als gleichberechtigte, aktive Teilnehmer wahrgenommen werden. Dies schafft ein Machtgefälle zwischen „gesunden“ Wohltätern und „hilfsbedürftigen“ Empfängern.
- Leistungsorientierung und Ästhetik: Die ICF ist bekannt für ihre professionellen, eventähnlichen Gottesdienste mit moderner Musik und beeindruckender Lichtshow. Dieser starke Fokus auf Perfektion und jugendliche Energie kann jedoch Menschen, die aufgrund körperlicher oder psychischer Einschränkungen nicht ins Bild passen oder das Tempo nicht mitgehen können, unbewusst ausschließen.
- Schwarz-Weiß-Denken: Experten, darunter InfoSekta, warnen vor den stark vereinfachten Weltsichten innerhalb der ICF. Komplexe Lebenssituationen, wie sie bei chronischen Krankheiten oder Behinderungen vorkommen, werden oft in ein „Sieg oder Niederlage“-Denken im Glauben gepresst, was leicht zu psychischer Überlastung führen kann.
- Barrieren in der Führung: Es gibt Anzeichen dafür, dass Menschen mit sichtbaren Behinderungen in neocharismatischen Strukturen seltener Führungspositionen einnehmen, weil häufig das Ideal von „starken“ und unversehrten Leitfiguren vorherrscht.
- Abhängigkeitsverhältnisse: Die enge Einbindung in „Smallgroups“ (Kleingruppen) kann ein starkes soziales Netz schaffen. Für Menschen mit Behinderung, die ohnehin häufig auf Unterstützung angewiesen sind, kann dies den Schritt zur Ablösung erschweren, wenn Zweifel an der Lehre entstehen.
- Psychosomatische Folgen: Der Druck, durch den Heiligen Geist „befreit“ oder „geheilt“ zu werden, kann laut Beratungsstellen zu depressiven Episoden führen, wenn die Behinderung in der Realität bestehen bleibt.
Anlaufstellen für Beratung und Aufklärung
- infoSekta (Schweiz): Diese Fachstelle bietet ausführliche Analysen zur ICF und berät Betroffene bei Problemen mit charismatischen Gruppierungen.
- Relinfo.ch: Eine Informationsstelle zu religiösen Fragen, die detaillierte Berichte über die ICF-Bewegung und deren theologische Ausrichtung bereitstellt.
- Sekten-Info Nordrhein-Westfalen: Da Sie den Standort Köln (NRW) erwähnten, ist dies die zuständige Beratungsstelle in Deutschland für Fragen zu religiösen Sondergruppen und neocharismatischen Gemeinden.
Zusammenfassung zum Standort Köln
Die ICF Köln (oft ansässig in Event-Locations wie dem „Gloria-Theater“ oder eigenen Hallen) nutzt die moderne Medientechnik sehr gezielt. Während dies auf viele junge Menschen attraktiv und inklusiv wirkt („Come as you are“), bleibt die strukturelle Barrierefreiheit oft auf die physische Zugänglichkeit beschränkt, während die theologische Inklusion (Akzeptanz der Behinderung ohne Heilungszwang) der kritische Punkt bleibt.
Jesus im Kulturkampf - Klarheit in einer polarisierten Welt | Matthias Saladin ICF Basel
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ICF SCHWARZWALD-BODENSEE - eine Kirche an mehreren Standorten.
Die ICF Multisite-Kirche ist eine überkonfessionelle Freikirche auf biblischer Grundlage mit mehreren Standorten. Sie ist aus dem Traum entstanden, Kirche für die Menschen wieder dynamisch, lebensnah und zeitgemäß zu gestalten.
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